Trots sina drygt hundra år på nacken fortsätter spelautomater att underhålla människor världen över. De klassiska enarmade banditerna med en spak på sidan att dra i för att få hjulen att snurra, har utvecklats till de moderna spelautomater med knappar man idag ser på casinon, bensinmackar och färjor. Dessa i sin tur har digitaliserats och går numera att spela på nästan vilket nätcasino som helst. När det gäller spelautomater, eller slots, brukar man göra skillnad mellan traditionella slots och videoslots. Eftersom båda typerna i praktiken är datorspel, så fungerar de på samma sätt, men den förra avser sådana slots som försöker imitera de traditionella spelautomaterna, vilket innebär att det man ser på skärmen är en avbildning av en fysisk spelautomat. Videoslots är en utveckling av dessa och utnyttjar datateknikens potential för att kunna ge spelarna en mer varierande spelupplevelse.
Målet i alla spelautomater är att få två eller flera likadana symboler på rad. Efter att man gjort en insättning, justerar man insatsbeloppet enligt hur mycket man vill satsa. Sedan är det bara att snurra och hoppas på att få en vinstkombination på en av de aktiva vinstlinjerna. Vinstlinjen kan gå på många olika sätt över hjulen, och innan man snurrar väljer man alltså hur många av dessa man vill aktivera. Eftersom det enbart är tur som hjälper i slots är dessa spel nog inget för den som gillar strategi eller oddsräkning. Tjusningen ligger istället i enkelheten och möjligheten att vinna stora summor pengar med små insatser.
Den första slotten som spelades år 1895 i San Fransisco hade hästskor, diamanter, spadar, hjärtan och klockor som symboler. Sedan dess har det utvecklats mängder av variationer på slots med olika teman, spelregler och bonusspel. De olika slottarna skiljer sig alltså ganska mycket åt, men grundprincipen är naturligtvis den samma, och en del symboler, såsom scatter- och wild-symboler, återkommer i flera spel. Scatter-symbolerna fungerar oftast som aktiverare av olika typer av bonusspel, såsom free spins, medan wild-symbolerna har den funktionen att de kan representera vilken symbol som helst, och ger i allmänhet de högsta vinsterna om man lyckas få flera av dem i rad.
I slotspel finns det tre saker som inverkar på hur stor vinstsumman blir vid vinst - vinstlinjer, myntvärde och insatsnivå. För det första väljer spelaren alltid hur många vinstlinjer som ska vara aktiva under ett spinn. De olika symbolerna skiljer i värde, och vissa symboler ger alltså högre vinst än andra. För det andra kan du som spelare själv reglera den eventuella vinstsummans storlek, genom att ändra på myntvärdet. Detta innebär att du ökar eller minskar på ett spelmynts värde i riktiga pengar. Är myntvärdet 2 kronor och vinsten 10 mynt, blir vinstsumman alltså 20 kronor. Sedan finns i vissa slots möjligheten att spela på olika insatsnivåer. Nivån är den siffra med vilken den eventuella vinstsumman multipliceras. En vinst på 10 mynt på nivå 2 ger alltså 20 mynt. Den högsta vinstsumman kallas jackpot och består ofta av fem wild-symboler.